Medicina desiderativa y salud pública / Enhancement medicine and public health

Los avances de la biomedicina, ante todo de la genética, la medicina reproductiva y las neurociencias, han abierto las posibilidades y las apetencias por realzar características del organismo humano, más allá de lo considerado normal para la especie humana, ya sea desafiando los procesos aleatorios de la biología o programando “mejoras” o “perfeccionamientos” de características biológicas como agudeza visual, talla, sexo, longevidad, conductas, hasta hacer posible la generación de nuevos atributos antropológicos modificatorios de la especie humana: cyborgs, transhumanos, extrahumanos. Hay consenso general, aunque no unánime, que todas estas prácticas únicamente deberán estar disponibles para decisiones individuales y quedar definitivamente proscritas de toda utilización en el ámbito público o con fines políticos. Habiendo inspirado abundantes polémicas a nivel filosófico, antropológico, teológico y sociológico que han debatido sobre la legitimidad de decisiones individuales en este ámbito, queda pendiente el análisis de los efectos poblacionales que puedan provenir de decisiones individuales de realce biológico irreversible. La salud pública estudia a individuos y grupos humanos a fin de alcanzar generalizaciones cognitivas y programáticas para la salud poblacional. Del mismo modo, deberá analizar decisiones personales de medicina desiderativa, a fin de anticipar y eventualmente regular los efectos cumulativos que tenderán a diseminarse hasta afectar el pool genético, desestabilizar distribuciones demográficas, o modificar rasgos conductuales, La salud pública ha de mantenerse alerta ante estos posibles efectos generales que pudiesen llegar a requerir medidas de protección al bien social frente a consecuencias aún insuficientemente exploradas.

Biomedical progress in genetics, reproductive medicine and the neurosciences, have made it possible and tempting to modify biological characteristics of the human organism, beyond what is considered normal for the species, interfering with random biological processes, or selecting, improving and perfecting such traits as visual acuity, height, sex longevity, even programming behavior. It is anticipated, and feared by some, that irreversible biological modifications might modify anthropological attributes and eventually lead to the creation of cyborgs, transhumans, and extrahumans. There is general, though not unanimous, agreement that such practices might only be available to individuals, and that they should definitely be barred from ever being used in the public realm or for political ends. Even so, the issue has led to polemical discussions by philosophers, theologians, anthropologists and sociologists who have debated on the legitimacy of individual decisions, but failed to analyze possible cumulative consequences that singular irreversible biological modifications might exert at the population level. Public health usually studies individuals and groups in order to gain knowledge, suggest policies and develop programs at the general population level. In a similar vein, it should study and possibly anticipate regulating singular enhancement decisions that eventually will become more widespread, affecting the genetic pool, modifying behavior patterns, or destabilizing demographic distributions through the cumulative effect of individual decisions. Public health should remain alert to the possible general effects of individually chosen enhancement procedures and be aware that at some point regulative measures might be called for in protection of the common weal.

En referencia al plagio intelectual. Documento de la Comisión de Ética de la Facultad de Medicina de la Universidad de Chile / Plagiarism

Plagiarism is defined as the intellectual fraud in which an individual attempts to unduly appropriate, for his/her own benefit, the knowledge, ideas or discoveries of someone else. It is not uncommon in academic settings where research is conducted and a creative work is carried out. Due to the dismal consequences of plagiarism, cautionary measures and sanctions are required to avoid it. This paper is intended to warn and promote a discussion about plagiarism. The Faculty of Medicine of the University of Chile and its ethics committee believe that a fight against these type of actions will contribute to prevent their detrimental effects on the moral and intellectual patrimony of our society.

El quehacer médico como paradigma praxiológico / The medical task as praxiologic paradigm

Los avances científicos en biología molecular y genética han creado la impresión que el quehacer médico se está volviendo cada vez más científico, como también lo sugiere el interés generado por la medicina basada en evidencia. Hay quienes postulan que este desarrollo llevará en el futuro a que los servicios médicos tengan menos preocupación por tratar enfermedades que por ser predictivos y por cumplir deseos de crear estados ideales de salud, perfeccionando la morfología y la fisiología humana hasta sobrepasar límites funcionales hoy considerados normales elevados niveles de inteligencia, longevidad, postergación del desgaste etáreo. Según el presente artículo, la medicina es una actividad centrada en la terapéutica, con un carácter más pragmático que científico y cuyo actuar atiende primorddialmente las necesidades sanitarias de la población. Sólo atendida como un quehacer terapeútico podrá insistirse que la medicina tiene que propender a ordenamientos sociales donde haya un acceso y una cobertura igualmente disponibles para todos los necesitados. Para cumplir estos objetivos, requiere una mayor participación de todos los involucrados, un quehacer diagnóstico y terapéutico que racionalice el uso de recursos escasos, una mayor integración con la medicina pública y una formación humanista más sólida para los profesionales sanitarios, pues en una práctica social tan fundamental como la medicina la ética juega un papel preponderante e ineludible

Bioética y biotecnología: lo humano entre dos paradigmas / Bioethics and biotechnology: the human between two paradigms

Este trabajo intenta analizar algunos aspectos interaccionales entre biotecnología y bioética, así como esclarecer el rol paradigmático de estas disciplinas en la visión antropológica del hombre contemporáneo y de futuras generaciones humanas. Sugerimos que la biotecnología, sobre todo a través de la intervención genética, cuestiona ciertas constantes antropológicas y debe ser acompañada por una reflexión bioética dotada de perspectivas esclarecedoras y propositivas, que incluyan la regulación social de los proyectos biotecnológicos, la ponderación de beneficios y riesgos en sus aspectos de sustentabilidad social y ética, la propuesta de mecanismosdecisionales vinculantes, el control prudente de las propias actividades regulatorias y la promoción de la equidad en el acceso a los bienes generados por la biotecnociencia.

Nuevos desafíos para los comités de bioética en investigación / New challenges for bioethic research committees

Este artículo intenta caracterizar la actual discución en torno a las tareas de los Comités de Bioética en Investigación, promovida por la reciente revisión de la Declaración de Helsinki, discusión que se desarrolla entre los defensores de una ética universalista al espiritu de las declaraciones internacionales de principios y los defensores de una ética situacionista que acepta el pragmatismo de las directrices operacionales adaptadas a contextos sociales determinados. Intenta también mostrar que, tanto desde el punto de vista ético como desde la perpectiva epistemológica, los argumentos situacionista, según los cuales los principios se deben adaptar a las situaciones locales, pueden ser considerados falaces cuando son comparados con normas generales de protección de los sujetos investigados y con paradigmas científicos vigentes, los cuales tienen la función de garantizar tanto la legitimidad moral como la pertinencia y confiabilidad del quehacer de los investigadores en el campo biomédico

Maculopatía edematosa en el diabético / Macular edema in diabetic patient

El edema macular es una complicación de la retinopatía diabética, especialmente frecuente en diabéticos insulinodependientes de larga evolución y control metabólico insuficiente. La angiofluoresceinografía retinal y la oftalmoscopia detectan el edema, indicándose el tratamiento para lesiones consideradas clínicamente significativas (engrosamiento retinal y/o exudados centrales y paracentrales). El deterioro de la mácula se retarda con fotocoagulación láser, sea de tipo focal o perimacular en rejilla. De allí que se proponga intervenir cuando el edema sea objetivable, sobre todo si se agregan factores clínicos (fotocoagulación panretinal o cirugía intraocular), sociales o geográficos que dificultan el acceso a un tratamiento oportuno. La fuente de fotocoagulación a preferir es el láser argón verde (514-530nm)

Causas del fracaso precoz de la cirugía retinal / Early failure causes in retinal surgery

Se estudian 21 casos de desprendimiento retinal en los que fracasó la cirugía convencional. En 9 casos se logró la reaplicación retinal con medidas quirúrgicas o semiquirúrgicas adicionales. La causa iatrogénica más frecuente de fracaso es el bloqueo insuficiente del desgarro, en tanto que el factor pronóstico más desfavorable es la presencia de proliferación vitreorretinal preoperatoria. La retinopexia simple de desgarros que se ha reaplicado espontáneamente fue el motivo más frecuente de fracaso, siendo necesaria la adicción de un elemento identante. La reoperación más eficiente fue la fotocoagulación de un desgarro adecuadamente identado pero con insuficiente reacción adhesiva. Cuando el desgarro queda insuficientemente bloqueado, es preferible resituar o suplementar el elemento identante, más que aumentar el tamaño o la extensión de la identación